A 2 és 13 év közötti gyerekeknek körülbelül 15%-a időközönként alva jár. Szerencsére ezek a kirándulások csak ritkán végződnek sérülésekkel.

Az alvajárókat különböző hatások kényszerítik arra, hogy "elinduljanak". Ez lehet az utcáról bevilágító lámpa fénye vagy a csörgő telefon is.

A gyerekeknek az alvás-ébrenlét ritmusuk különösen érzékeny, mert a központi idegrendszerük még nincs teljesen kifejlődve. Sokakat egy idegen környezet késztet alvajárásra, vagy ezzel reagálnak egy változásra, mint például az első iskolanap.

Orvosi kifejezéssel élve az alvajárást somnabulismusnak hívjuk, ami a latin somnus (alvás) és az ambulare (járás) szóból ered. Ez a jelenség azokhoz a paraszomniákhoz tartozik, amelyek alvás közben lépnek fel.

Felriadás

Gyerekeknél gyakran ún. pavor nocturnus is párosul az alvajárással, amit éjjeli felriadásnak nevezünk. A kicsik ilyenkor pánikszerűen kiabálnak, összegyűrik az ágyneműt és hadonásznak a kezeikkel. A következő nap pedig nem emlékeznek semmire. Biztosan "rosszat álmodott" gondolja sok szülő.

A REM fázis előtt

De az alvajárás és az éjjeli felriadás a mélyalvás fázisában jelentkezik, az éjszaka első harmadában és még bőven a REM fázis előtt. A REM fázis az, amikor különösen intenzívek az álmok. Ebben a fázisban az izmok el vannak lazulva és az alvajárás ezért lehetetlen lenne, nem úgy, mint a mélyalvás fázisában.

Alvajáráskor az izmok aktivizálódnak, a végtagok mozogni kezdenek, miközben az agy még alszik. Ilyenkor általában a test a megszokott mozgásokat végzi.

Az alvajárók még akkor sem észlelik környezetüket, ha nyitott szemmel járnak, ezért a sérülés, megbotlás, elesés veszélye nagy. Néhány éhes alvajáróval az is előfordulhat, hogy a csomagolással együtt próbál megenni valamit, közben fölébred, és csak akkor eszmél rá cselekedetére.

Alvajáró felnőttek

Aki gyerekkorában alva járt, hajlamos lehet rá felnőttként is. Alvásszakértők feltételezései szerint ez a felnőtt lakosság 2-3%-át érintheti. Mindenesetre többet, mint amennyit valójában észlelnek. Ha az alvajárót nem keltik fel, akkor egyáltalán nem emlékszik az éjszakai kirándulásra.

Felnőtteknél eddig alig kutatták az alvajárást. Azonban a gyerekkorban alvászavarként fellépő alvajárás felnőttkorban komoly betegségre is utalhat.

Ez jele lehet egy pszichózisnak vagy magatartászavarnak. Altatók is kiválthatnak "epizódokat", ahogy a szaknyelv mondja.

Akinél a jelenség gyakori, annak érdemes felkeresnie az orvost vagy egy alváslabort, hogy más alvászavarokat és betegségeket kizárjanak, mint például az epilepsziás rohamokat vagy az éjjeli légzészavarokat.

Az alvajárás ellen sajnos eddig még nincs gyógyszer.

Tippek az alvajárás ellen

• Kerülje a különböző ingereket, mint a fény vagy egyéb zajok a lakásban. Sötétítse be a háló- és gyerekszobát.
• Egy csengettyű az ajtó felett jelez a szülőknek és felébreszti az alvajárót is.
• Az alvajárókat ne ébressze fel, és ne ijessze meg. A legtöbben hagyják magukat visszavezetni az ágyukhoz.
• Figyeljen a rendszeres napi ritmusra és az állandó elalvási időpontra. Intenzív tévézés és traumatikus élmények felerősítik az alvajárást.
• A kis alvajárók gyakran ugyanabban az időpontban "kelnek útra". Ha előtte felébresztik őket, akkor megszakad a mélyalvás fázisa és kimarad az éjjeli kirándulás.

- Azoknak a felnőtteknek, akiknél gyakori az alvajárás, érdemes egy neurológust felkeresniük. Egyéb alvászavarok, éjjeli légzészavarok/kimaradások a központi idegrendszer betegsége (meghatározott epilepsziaformák), altatók vagy pszichikai problémák állhatnak mögötte.

Forrás: Annoma Bt.