A hideget, a sötétséget sokan nem szeretik, és ebben nincsen semmi meglepő. Vannak azonban, akik az őszi-téli hónapok során évről évre ismétlődően kifejezett depressziós tünetektől szenvednek, s a nyomott kedélyállapot tavaszig fennmarad.

A hangulat az idő hidegebbre fordulásával nyomottá válik, az aktivitás, teljesítmény jelentősen csökken. A szezonális depressziósok a szokásosnál is többet alszanak, mégis egész nap fáradtnak érzik magukat, és szexuális érdeklődésük, nemi vágyuk is csökken. Étvágyuk viszont növekszik, sokkal többet esznek, mint korábban, s főleg édességeket kívánnak. Testsúlyuk így megnő, de tavasszal, ahogy a tünetek elmúlnak, minden fogyókúra nélkül leadják a többletsúlyukat. Újra frissek, aktívak, jókedvűek lesznek.

Ezt az őszi hónapokban vagy télen kezdődő és tavasszal spontán gyógyuló betegséget nevezzük szezonáli depressziónak, amely a primer depresszió egyik speciális megnyilvánulási formája.

A depresszió ezen fajtája leggyakrabban 20 és 30 éves kor között indul. A betegek 80%-a nő. Az első fokú rokonok között gyakran fordul elő depresszió vagy alkoholbetegség.

A betegség gyakorisága az adott területen a földrajzi elhelyezkedéstől függ (szélességi fok, tengerszint feletti magasság, napsütéses órák száma). A hazánkban élő emberek kb. 1%-a szenved ebben a betegségben, míg az enyhébb – szubklinikai – forma ("winter blues") a lakosság 6–7%-át érinti.

A diagnózishoz természetesen nem elégséges a hideg időszak és a depressziós tünetcsoport egyidejű fennállása. Lényeges az ismétlődő jelleg, azaz hogy ez az állapot legalább két egymást követő év ugyanazon időszakában forduljon elő, s a pszichés tényezők oki szerepe kizárható legyen.

York napsütése = Fényterápia

A szezonális depresszió a szervezet kóros reakciója a megrövidült nappalokra, s a fényterápia a hiányzó napsütést pótolja. A fényterápia hatékonyságát számos tudományosan ellenőrzött vizsgálat igazolta.

A hatásos fényterápiához legalább 2500 lux fényintenzitásra van szükség a szemmagasságban. Összehasonlításképpen: egy jól megvilágított helyiségben 400–500 lux intenzitású fény van. Gyártanak már fényterápiás készülékeket, melyek biztosítják a kellő fényintenzitást, s nem vakítanak. A betegek e készülékek előtt napi 1–2 órát ülnek, közben olvashatnak, dolgozhatnak, ugyanis a hatáshoz elegendő percenként 1–2-szer rápillantani a készülékre. Nem kell speciális fényforrás, mivel a teljes spektrumra nincs szükség (az UV-sugarak például fölöslegesek, s inkább a sárga-zöld spektrumnak van fontos szerepe, ezért a szolárium nem megoldás).

A fényterápia előnyei a következők:

• Gyors hatás: a javulás már a 3–5. napon megkezdődik, s a tünetek rendszerint egy hét alatt megszűnnek,
• Nem kell gyógyszert szedni,
• Nincsenek mellékhatások (csak nagyon ritkán fordul elő fejfájás vagy szemfeszülés).

A fényterápiára a szezonális depressziósok 70–80%-ának panaszai megszűnnek. A nem reagáló eseteknél a fény intenzitását és/vagy a terápia időtartamát kell növelni. A fénykezelés legalább 10 napig tart, de sokszor a tél végéig szükséges folytatni, mivel a fényterápia idő előtti megszakításakor egy héten belül visszaesés következhet be.

A pontos hatásmechanizmus egyelőre nem ismert. A betegség kialakulásában szerepet tulajdonítanak a napszaki ritmus zavarának és a tobozmirigy hormonjának, a melatoninnak, valamint egy másik fontos központi idegrendszeri kémiai anyagnak, a szerotoninnak.

Az orbáncfű hatásos antidepresszáns

Ha úgy véli, képes egyedül megküzdeni alkalmi kedélybetegségével, segítségére lehetnek a jól bevált gyógynövények. Ezek közül depresszióra a leghatásosabb és a legáltalánosabban elterjedt szer az orbáncfű. Hatóanyag, a hipericin kifejezetten antidepresszáns hatású.

Az orbáncfűből előállított patikaszerek, a tea fogyasztása sok esetben teljesen feleslegessé teszi a gyógyszerek alkalmazását, de fontos, hogy a gyógynövényt kúraszerűen fogyasszuk, legalább másfél, két hónapon keresztül.

A téli depresszió eredményesen kezelhető különböző gyógyszerekkel is, melyeknek hatása kb. 10–14 nap múlva jelentkezik, és a gyógyszert a tavasz beálltáig kell szedni.

A gyógyszeres kezelés előnye, hogy elkerülhető a napi 1–2 óráig tartó helyhez (lámpához) való kötöttség, és ez főleg utazás, ill. intenzív szakmai elfoglaltság esetén jelenthet könnyebbséget.

A betegek tehát saját alkatuknak, egyéni életstílusuknak megfelelően választhatnak a fényterápia és a gyógyszeres kezelés között, de a két módszer kombinálható is. Ilyenkor mind a fénykezelés időtartama, mind a gyógyszer dózisa a szokványosnál alacsonyabb.

S végül egy általános tanács: téli depresszió gyanúja esetén forduljon mindig bizalommal családi orvosához, vagy a területileg illetékes ideggondozó szakorvosaihoz.

(Galenus)