Az ajkak a szájnyílást határoló izmos, nyálkahártyával bélelt bőrredők. Az ajakpírnak, az ajak talán legjellegzetesebb részének rendkívüli szerkezeti tulajdonsága, hogy a bőr felől éles határral megy át a normál bőr elszarusodó laphámjából az ajakpír vékony, csak kissé elszarusodó hámjába, míg az ajak belső felszínét borító nyálkahártyába átmenete szabad szemmel nem, csak mikroszkóppal látható.

A kétarcú száj

Úgy is mondhatnánk, hogy az ajakpír nem igazi bőr, de nem is nyálkahártya. Ezért például - bár kissé elszarusodik, apró szarupikkelyek képződnek rajta - sokkal kevésbé ellenálló, mint a bőr, a kiszáradást azonban - hasonlóan a nyálkahártyához - nem nagyon szereti, bár kissé jobban bírja, mint amaz.

Az ajak betegségei

- A hideg okozta "cserepek"

Különösen téli hidegben vagy szeles időjárás esetén az ajkukat sokat nyalogató emberek vagy erősebben nyálzó gyermekek ajka is kiszáradhat, "kicserepesedhet". Ugyanígy a forró nyári napsütéstől az erre érzékenyek ajka gyulladásba jöhet.

- Herpesz

Az ajakpír érzékenységéből adódóan forró ételek, italok hatására vagy túlságosan erős-csípős ételektől is gyulladásba kerülhet, de a szájnyálkahártya gyulladásai, akár vírusos, baktériumos vagy gombás eredetűek, az ajkakra is ráterjedhetnek. Így megjelenhetnek a szájnyálkahártya herpeszes megbetegedései, egyes gyógyszerek-vegyszerek (bizmut-, higanytartalmúak) hatására is kialakulhat szájnyálkahártya-, ill. ajakgyulladás.

Az ajkakon megjelenhetnek egyes nemi betegségek okozta elváltozások is, legismertebb a lueszes fekély.

- Allergia

Az allergiás jelenségek változatos sora is okozhat az ajkakon is különböző elváltozásokat: ezek többnyire pírral, vizenyővel járnak.

Az ajak "a szervezet tükre"

Az ajkak elváltozása sokszor utalhat a szervezet egészének állapotára is: ismeretes például, hogy lázas állapotban fokozott az ajkak kiszáradása, nagyobb hámlemezek képződnek, ekkor mondjuk: "cserepes az ajka".

Az ajkak színe is utalhat az egész szervezet állapotára: az igen halvány ajkak vérszegénységről, a lilás színűek krónikus tüdő- vagy szívbetegségekről, az ellenkezőleg igen élénkpiros ajkak pl. szén-monoxid- (világítógáz-) mérgezés gyanúját vethetik fel.

Az ajkakon jelentkezhetnek bizonyos krónikus ártalmak esetén - ilyen például a pipázás - rákmegelőző állapotok, ill. elhanyagolt esetben rák is kialakulhat.

Ajakvédelem

Az okok sokfélesége miatt a kezelés is igen különböző lehet: megelőzésként a legfontosabb az ajkak védelme. Télen az ajkak nyalogatásának, mint rossz szokásnak az elhagyása ehelyett tartsunk magunknál valamilyen ajakápoló krémet, pl. szőlőzsírt, de a kenőcsös védelem nyáron is indokolt lehet.

Fertőzések, krónikus elváltozások esetén mindenképpen célszerű szakorvoshoz (szájbetegségek szakorvosa, gégész, esetleg szájsebész) fordulni. Mert ha igaz az, hogy "a szem a lélek tükre", sokszorosan igaz, hogy a száj az egész szervezet tükre.

dr. Votisky Péter
fül-orr-gégész