Sokan meséltek már arról, hogy mit éltek át egy kóma alatt: volt olyan, aki, beszámolt a hosszú, fehér folyosóról, ahonnan nem volt kedve visszajönni, volt olyan, aki pedig beszélt egy kedves, hívogató idegenről, aki szimpátiájával elvarázsolta őt. De mi az igazság?

A tudatzavar és eszméletlenség

A tudatzavar lehet időleges vagy tartós, enyhe vagy mély. Egy ájulást kísérhet rövid ideig tartó eszméletlenség. De görcsroham során az eszméletlenség valamivel hosszabb is lehet, agyrázkódás esetén pedig akár 24 óráig is eltarthat.
Kómában a beteg ébreszthetetlen és ingerekre nem válaszol. Ha mély kómában van, akkor még a primitív elkerülő reflexek is hiányozhatnak.

A hipersomnia (túlságosan hosszú vagy mély alvás, melyből a beteg csak erőteljes ingerekkel ébreszthető fel), a delírium és a zavartsági állapotok ugyancsak tudatzavarral járnak.

Koponyasérülés

Általában a kóma hirtelen vagy fokozatosan alakul ki. A sérülésnek ilyenkor gyakran látható nyoma van, vagy a kórtörténetből felismerhető (pl. a fejbőr ödémája a törés felett; vérzés a fülből, orrból vagy garatból). De jele lehet még normális vagy magasabb testhőmérséklet, vagy amikor a pupillák rendszerint nem egyenlők, illetve azok enyhén vagy egyáltalán nem reagálnak. A légzés ilyenkor változó (gyakran lassú), és a pulzus is változó (kezdetben gyors, majd lassú). Ilyen tünetek még: ha a vérnyomás ingadozó, a reflexek gyakran kórosak, inkontinencia és bénulás tapasztalható, vagy ha a CT vagy az MRI koponyatörést mutat.

Agyhalál

Mivel a lélegeztető gépek a keringést és a légzést hosszú ideig képesek fenntartani egyéb szervek működésének elégtelensége esetén is, jogilag és szociálisan általánosan elfogadott, hogy a személy halálát az integrált agyműködés teljes megszűnése jelenti. Az agyhalál kimondásához fenn kell állnia egy agykárosodáshoz vezető organikus vagy ismert metabolikus elváltozásnak; ki kell zárni az esetleges általános érzéstelenítést vagy bénulást okozó gyógyszerek szerepét, különösen az öngyilkossági kísérletet. A 30°C alatti testhőmérsékletet korrigálni kell. Legalább 12 órán át hiányozniuk kell a következő tüneteknek: a spontán mozgás vagy reflexek hiánya a nyak szintje felett, beleértve a pupilla reflexet, a garatreflexet; fájdalomingerre adott válaszreakció hiánya; bármilyen spontán légzőmozgás hiánya a lélegeztetőgép 10 perces leállítása alatt egyidejű oxigén belélegeztetéssel.

A vegetatív állapot – amit néha ugyancsak agyhalálnak neveznek – fogalma azokat a körülményeket foglalja magában, amelyekben egy rendkívül kiterjedt, agyféltekékre kiterjedő károsodás vagy működésük elégtelensége szünteti meg a tudatos mentális funkciókat.

Bedő Zsuzsanna
Forrás: The Merck Manual of Diagnosis and Therapy/ Orvosi Kézikönyv