Annette Karmiloff Smith professzor szerint a gyermekeknek szükségük van az éjszakai mozgásra, mert ilyenkor is tornáztatják az izmukat, fontos mozdulatokat tanulnak meg. A professzorasszony, aki számtalan könyvet írt már a kisgyermekkori fejlődésről, Kairóban több mint száz gyermekorvos előtt referált legújabb kutatási eredményeiről.

Arra is kitért, hogy a kisgyermekek gyakran azért nyugtalanok éjszaka az ágyukban, mert a szendergésből, azaz a felületes alvási szakaszból ilyenkor vált át mintegy két órával az elalvás után a mély alvásos szakaszba. Ezután az alvás egyre felületesebbé válik, majd egy húszperces úgynevezett REM (rapid eye movement, vagy paradox alvás) szakasz következik. Az alvás másfél-kétórás ciklusokból álló folyamat, a ciklusok hasonlóak, de minden újabb ciklusban egyre gyorsabban jutunk a REM alvásig.

Ez idő alatt semmiképp sem szabad a gyermeket megzavarni - hangsúlyozta az orvosnő. Azok a gyermekek ugyanis, akiknek hosszabb, rendszeres alvásfázisaik vannak, jelentősen jobban fejlődnek szellemileg, testileg és szociális szempontból is.

A csecsemők számára még fontosabb, mint a felnőtteknek, hogy az alvásszakaszaik ugyanabban az időben legyenek, mert csupán alvás közben van lehetőségük arra, hogy csak egy dologra koncentráljanak, ébren rengetegfelé oszlik a figyelmük, minden egyszerre ömlik rájuk.

A londoni Institute of Child Health kutatója arra is kitért, hogy ha például egy gyermek egy új játékot fedez fel, az érzékelés különböző területeit érintő benyomásokat - mint például a sima felület, a vörös szín vagy a sarkos forma - az agy különböző területein tárolja, és csupán az alvás során áll elő a kisgyermek agyában az összefüggés.

Hangsúlyozta: már a magzat is kihasználja az alvást arra, hogy közben különböző gyakorlatokat végezzen. Megállapították például, hogy a terhesség vége felé az első alap légzőgyakorlatokat is (bár természetesen ebben az időszakban még légzés nincs tüdőn keresztül) az alvás alatt végzi a magzat.

[forrás: Galenus]