A hamburgi egyetemi klinika neurológiai osztályának (UKE) kutatói feltárták, milyen változások zajlanak a játékfüggő személyek agyában. Ahogy a többi függőség esetében is gyanították, a játékfüggőség során is az agy jutalmazási központjának (nucleus accumbens) változása játszik központi szerepet. A hamburgi kutatók a világon először mutatták ki e változást - áll a UKE közleményében.

A Christian Büschetief vezette team funkcionális mágneses rezonancia tomográf segítségével vizsgálta a játékfüggő teszt-személyek agyát, miközben egyfajta szerencsejátékba vonták be őket. Ugyanezen feladatot kapták a nem függő teszt-személyek is a kontrollcsoportban.

A két csoport agy-aktivitásának összehasonlításakor kiderült, hogy a játékfüggők agyában kevésbé aktív az agy jutalmazórendszere. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a rendszer a mindennapi helyzetekben - például az étkezés során - is alulműködik, így a játékfüggők erősebb ingereket keresnek, és olyan élvezetekkel jutalmazzák magukat, mint a kokain vagy a szerencsejáték nyújtotta izgalom.

Az UKE adatai szerint világszerte 1,6 millió ember érintett a játékszenvedély kapcsán. A patologikus játékszenvedély igen jelentős társadalmi probléma, mert gyakran teljes elszegényedés és súlyos szociális konfliktusok sora a következménye.

[forrás: Galenus]