HealthDay News úgy tudja, a University of Colorado viselkedéstudósai a Chrna4 gén módosításával azt figyelték meg, hogy az egerek több nikotint fogyasztanak. A szenvedélybetegséget előidéző genetikai módosítás, a threonin polimorfizmus lehetővé teszi, hogy az állatok magasabb nikotinszintet toleráljanak, mielőtt idegrendszeri károsodást szenvednének. Jerry Stitzel kutató elmondása azonban nincs egyetlen olyan gén, mely függőséget okozna, sokkal inkább számos gén és egyéb szociális és környezeti tényezők együttese hozza létre a függőséget. Ugyanakkor minden frissen felfedezett gén bővíti a tudást a függőség biológiájáról, így növeli a kifejlesztésre kerülő terápiás módszerek hatékonyságát.

A Chrna4 gén kulcsszerepet játszik az acetilkolin kémiai anyag szabályozásában, mely számos agyi funkcióval összefüggésben áll, mint például az agy nyomásrendszere, a tanulás, emlékezés, alvás, pulzus, vérnyomás, és izommozgás. A nikotin kémiailag hasonlít az acetilkolinhoz, így a kutatók szerint a Chrna4 gén rendkívül fontos hatással van a nikotinfüggőségre.

[forrás: weborvos.hu, 2005.03.14.]