Az első négy csoport a fejtető, a fül mögötti terület, a külső hallójárat hátsó faláról, sőt részben a dobüregből, a homlokról és szemhéjról eredő nyirkot gyűjti össze – ezek az elsődleges nyirokcsomók. Az ötödik nyirokcsomócsoport az úgynevezett másodlagos nyirokcsomócsoport: a fenti, továbbá a mélyebb területek, az arc, garat felületes nyirokcsomóin már áthaladt nyirok gyűlik bennük össze és szűrődik bennük meg. Az ily módon összegyűjtött nyirok – egy felnőttnél naponta három liter képződik belőle! – egyre nagyobb nyirokereken, valamint a másodlagos és harmadlagos nyirokcsomókon áthaladva végül a szív közeli nagyvénákba, visszerekbe ürül.
A nyirokcsomók azonban nemcsak szűrők, hanem a szervezet védő immunrendszerének igen fontos állomásai is. A különböző gyulladásos folyamatoknál és a daganatos megbetegedéseknél a nyirokcsomók megnagyobbodnak.

A vázolt területi elhelyezkedés ismerete segíthet az elsődleges góc megtalálásában. Ugyanakkor elkülönítési, felismerési nehézséggel is jár. Így például a csecsnyúlványon elhelyezkedő, gyulladt, duzzadt, fájdalmas nyirokcsomó akár a csecsnyúlvány-gyulladás (masztoiditisz) képét is utánozhatja, ami viszont súlyos kórkép, műtéti beavatkozást igényel.

A gyulladásokhoz társuló nyirokcsomó-megnagyobbodások gyorsan kialakulnak; a megnagyobbodott nyirokcsomó fájdalmas, felette a bőr kipirult. Emellett a gyulladás egyéb jelei (pl. laboratóriumi eltérések) is megtalálhatók. Ezzel szemben a daganatos nyirokcsomók általában lassabban nőnek (bár vannak kivételek!) és többnyire fájdalmatlanok. Fontos azonban tudni, hogy az egyszer már megnagyobbodott gyulladásos nyirokcsomó a gyulladás lezajlása után, ha megkisebbedve is, de hosszú ideig, akár éveken át tapintható maradhat.

Megnagyobbodott nyirokcsomó esetében tehát a teendők a következők:

1. El kell dönteni, hogy gyulladásos eredetű-e vagy sem.
2. Keresni és gyógyítani kell a kiindulási gócot.
3. Amennyiben a nyirokcsomó megnagyobbodása gyulladásos előzmények nélkül, tartósan fennáll, sőt még növekszik is, a primer góc kitartó keresése mellett a nyirokcsomó műtéti eltávolítása (és szövettani feldolgozása) is szóba jön, hogy a kórisme ismeretében megfelelő kezelést lehessen biztosítani.

dr. Votisky Péter
fül-orr-gégész