Erre a kérdésre keresték a választ a Pennsylvania Egyetem kutatói. Nikotinra rászoktatott egerekkel végzett kísérleteik során megállapították, hogy az állatok agyában a nikotin pontosan azokat a területeket és pályákat aktiválja, mint a heroin, vagy más ópiát - csoportba tartozó kábítószerek.

Külön érdekessége volt a vizsgálatnak, hogy ha az állatokat visszahelyezték abba a ketrecbe, ahol korábban a nikotint kapták, akkor azonnal aktívabbá váltak ezek a jutalmazási pályák, mintha az állatok ismét megkapták volna az élvezeti szert. Ez azt mutatja, hogy az azonos körülmények megerősítik a függőséget.

Az agyi aktivitások azonban mind a helyszín ismételt felfedezésekor, mind a nikotin adásakor elmaradtak akkor, ha az állatoknak olyan szert adtak, amely blokkolta a heroin és más ópiát-szerű anyagok fogadóhelyeit az agyban. Ez felveti annak lehetőségét, hogy a dohányzásról való leszokást segíteni lehetne ilyen ópiát blokkoló anyagokkal. Korábban már voltak ilyen tanulmányok, ezek azonban nem voltak sikeresek.

A Pennsylvania Egyetem kutatói most azt mondják, hogy ezek a vizsgálatok laboratóriumokban és kórházakban történtek, tehát nem olyan körülmények között, ahol a dohányosok rá szoktak gyújtani. Szerintük érdemes lenne megpróbálni ezen szerek alkalmazását úgy, hogy a dohányosokat olyan szituációkba helyezik, amelyben cigizni szoktak. A kutatók eredményeiket neves idegtudományi folyóiratban, a Neuron-ban közölték.

[forrás: mok.hu, 2005.06.28.]