A kromoszómák végét lezáró telomérek sejtkultúrában minden replikáció alkalmával károsodnak és ezt a folyamatot az oxidatív behatások gyorsítják. Tekintve, hogy mind a dohányzás, mind az elhízás összefügg az oxidatív károsodás gyorsulásával és a krónikus gyulladásos folyamatokkal, és az utóbbiak mértékét tükrözi a fokozott fehérvérsejt-kicserélődés, a telomérek károsodása a fehérvérsejtekben megfelelő jelzője lehet a biológiai öregedés mértékének. A.M. Valdes (St. Thomas' Hospital, London, UK) és munkatársai ezért munkahipotézisként föltételezték, hogy a kövér és dohányzó személyek telomérjeinek károsodása fokozott lehet.

A vizsgálatba 1172, egészséges nőt soroltak be, akiknek életkora 18-72 év között volt. A vizsgált személyek valamennyien ikrek voltak (45 monozigóta, 516 dizigóta ikerpár), akiket a már korábban elkészített Iker Nyilvántartásból kerestek ki és akiket a média segítségével, hirdetés útján gyűjtöttek össze. A teljes csoportban a testtömeg-indexe (BMI) 119-nek (11 %) volt 30-nál magasabb, 85-nek (8 %) 20-nál alacsonyabb. A hölgyek közül 531 (47 %) soha nem dohányzott, 369 (33 %) már leszokott a dohányzásról és 203 (18 %) a vizsgálat idején is cigarettázott. A dohányzás okozta terhelést a naponta elszívott cigaretta-szám és a dohányzás időtartamának szorzatával fejezték ki.

A fehérvérsejtek vizsgálata vénás vérből történt, és a telomér-hosszúságot mérték. A telomér-hosszúság a kor előrehaladtával egyenletesen csökkent és igen szignifikáns negatív korrelációt mutatott. A kövér hölgyek telomérjei szignifikánsan rövidebbek voltak, mint a karcsúaké (p=0.026). Az elszívott cigaretták száma, illetve a dohányzás időtartama között is szignifikáns összefüggést találtak (p=0.017) és minden dohányos-év a kor szerint módosított telomér hosszúságot 18 százalékkal csökkentette az egész csoport átlagához képest.

A kutatók hangsúlyozzák, hogy ez a módszer csak közvetett módon tükrözi a korosodás folyamatát, de az eredmények egyértelműen arra utalnak, hogy az elhízás és a dohányzás együttes hatása gyorsítja az öregedést - számítások szerint a súlytöbblet a sovány egyénekhez képest a telomér-mérce szerint 8.8 évvel rövidítené az életkilátásokat, illetve napi egy doboz cigaretta elszívása negyven esztendőn keresztül 7.4 évvel gyorsítja a kor előrehaladását.

Az évek múlását nem befolyásolhatjuk, de itt két, olyan kockázati tényező hatására derült fény, amely kiküszöbölhető.

[forrás: weborvos.hu]